조용필이 또 한 번 대한민국 대중음악사의 순간을 장식했다. 6일 서울 고척스카이돔에서 열린 KBS 대기획 ‘조용필, 이 순간을 영원히’ 공연은 광복 80주년을 기념하는 특별 무대로, 전석 무료로 진행돼 폭발적인 관심을 모았다.

이번 공연은 1997년 KBS ‘빅쇼’ 이후 28년 만의 KBS 단독 콘서트로, 약 2시간 30분 동안 조용필이 직접 선곡한 28곡이 울려 퍼졌다. ‘미지의 세계’, ‘돌아와요 부산항에’, ‘그대여’, ‘모나리자’ 등 세대를 아우르는 명곡들이 이어지자 객석은 함성과 눈물로 가득 찼다. 앙코르에서는 ‘킬리만자로의 표범’, ‘Bounce’, ‘여행을 떠나요’ 등으로 공연의 열기를 절정으로 이끌었다.

특별 게스트 없이 오롯이 무대에 선 조용필은 “무대에서 죽는 게 내 로망”이라며, “지금 아니면 팬들과 만날 기회가 줄어들 것 같았다”고 소회를 밝혔다. 그의 담담한 고백은 여전히 음악에 인생을 걸고 있는 장인의 자세를 보여줬다.

이번 공연은 10월 6일 오후 7시 20분 KBS 2TV를 통해 전국에 방송됐으며, 4K UHD 화질로 촬영돼 안방에서도 생생히 감동을 느낄 수 있었다. 또 오는 8일 오후 8시에는 공연 준비와 무대 뒤 이야기를 담은 다큐멘터리《조용필, 이 순간을 영원히 – 그날의 기록》이 방영될 예정이다.

KBS는 “조용필의 음악 여정은 한국 대중음악의 역사 그 자체”라며 “이번 공연은 과거와 현재, 그리고 세대를 잇는 문화적 상징”이라고 평가했다.

한편, 75세의 조용필은 여전히 왕성한 활동을 이어가고 있으며, “팬들이 있다면 언제든 무대에 설 준비가 되어 있다”고 전했다. 그의 목소리와 존재는 여전히 ‘이 순간’을 영원히 빛나게 하고 있다.